ユニクロの業績が高まった原因はどこにあるのか。

大きな店はユニクロのブランドイメージを高めるだけでなく、直接販売を牽引している。

ユニクロブランドのファーストリテイリンググループ最新の財務諸表によると、2015年度上半期（2014年9月1日から2015年2月28日まで）の同社の総合収益総額は9496億円で、前年度同期比24.2%増加し、親会社保有者の利益超過総額は1047億円（前年度同期比56.2%増）だった。

ここ3年、中国では多くの衣料品ブランドが販売ルートを縮小しており、1年に数百店を閉鎖する可能性があるが、ユニクロは中国で完全に逆方向に拡大している。

2013年11月末現在、ユニクロは中国に251店舗、中国・台湾に41店舗しか出店していない。

2014年8月になると、大中華地区（中国本土、中国香港、中国台湾を含む）のユニクロ店舗総数は374店に増えた。1年足らずで、ユニクロは大中華区に100店近くの店舗を増やした。

もう1つ注目すべき点は、同時期に日本以外の海外市場では187店しか店舗が増加しておらず、大中華圏では半分近く増加していたことだ。

ファーストリテイリングの計画では、中国、香港、台湾に年間約80〜100店の新規出店を計画しており、アジアの他の地域にも新規出店を加速させ、海外ユニクロ事業のさらなる拡大を図る。

新規出店数が多いことに加え、ユニクロ店舗のもう一つの特徴は大きいことだ。これまでオープンした上海南京西路ユニクロのグローバル旗艦店は約3000平方メートルに達した。業界関係者は記者に対し、販売チャネルの配置は、人によっては中国本土ブランドよりも柔軟な多国籍ブランドもある。

2005年、ユニクロ現在の「捨てて構築する」戦略を採用し始め、店舗面積が1200平方メートル~ 3300平方メートルを介する大型店舗を小さく、古い店舗に取って代わった。日本のユニクロ店舗の販売面積は一般的に800 ~ 1200平方メートルで、中国市場も同様の戦略を実行している。

コア商圏に出店する大型店が目立ち、勢いが大きく、体面を稼ぐことができる。しかし、実力のないアパレルブランドにとって、大きな店を開いて大金を稼ぎたいというのは現実的ではなく、大きな店の背後には損失が出て、大笑いして店を開く人が少なくなく、ユニクロは例外だ。

2014年8月31日現在、ユニクロの総販売面積は約131万平方メートルに達し、前年同期比117.4%増加した。1平方メートル当たりの売上高（年間）は83.2万円で、約4.3万元で、前年同期比103.4%増加した。

対照的に、国内のあるアパレル系上場企業の年間収入は1万元/平方メートル程度で、ユニクロの4分の1にも満たない。

2014年9月1日から2015年2月28日までの6カ月間、ユニクロの海外事業の収益と利益の伸びは予想を上回った。このうち収益は前年度同期比48.9%増の3455億円、経営利益は前年度同期比63.2%増の428億円に大幅に伸びた。

ユニクロには衣料品以外の収入源はない。1984年に初のユニクロ店舗をオープンした老舗企業ですが、30年後には、なんと新しく創業した会社のように、業績が2桁の猛烈な伸びを見せているのですから、考えさせられます。